加州科学院大楼外侧通体使用了玻璃墙和玻璃窗，这样大楼建成后90%的区域都将被自然光照射，另外10%的区域照明将使用太阳能，珊瑚礁池和地下水族馆用的海水从4公里外的太平洋深海抽取，加热后流经大楼一层地板，在冬天能提高30%的取暖效率。从热带雨林的顶层可以走到科学院大楼的屋顶。“绿色屋顶”模仿山势起伏，共有7个隆起的山丘。

这种起伏的姿态实际上是经过测算的，根据冷空气下沉热空气上升的原理，可形成大楼内空气的自然流通，并起到绝缘作用，减少了对空调的依赖。屋顶种植了170万株当地植物，期待这块世界上面积最大的绿色屋顶能吸引大批本地的蝴蝶、蜂鸟或其它鸟类和昆虫前来栖息。